该片改编自作家杰西·科辛斯基撰写的同名女人作，原著围绕一个无名小男孩在东欧农村躲避战火的经历展开，故事从社会、历史等不同角度，反思与理解边缘人物的荒诞行为。

在二战期间的北非一群被放逐的捷克士兵在著名的托布鲁克战役中与同盟国一道与纳粹轴心国作战的充满人性的故事。